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| O povo de Tournai enterra as vítimas da peste negra - Pierart dou Tielt |
Por David Griffin* e Justin Denholm**
O
curso da história humana foi moldado por doenças infecciosas e a crise atual
certamente não será a última vez.
No
entanto, podemos capitalizar o conhecimento adquirido em experiências passadas
e refletir sobre como estamos melhor desta vez.
1.
A Praga, ou 'Peste Negra' (século 14)
Embora
surtos de peste (causados pela bactéria Yersinia
pestis ) ainda ocorram
em várias partes do mundo , existem dois que são particularmente infames.
A
praga de Justiniano, com mais de 200 anos, começou em 541 EC, destruindo
milhões em várias ondas pela Europa, norte da África e Oriente Médio e
reprimindo as aspirações expansionistas do Império Romano (embora alguns
estudiosos argumentem que seu impacto foi exagerado).
Depois,
há a pandemia mais conhecida do século XIV, que provavelmente surgiu da China e
dizimou populações na Ásia, Europa e norte da África.
Talvez
um dos maiores legados de saúde pública que surgiu da pandemia de peste do
século XIV seja o conceito de “quarentena”, do termo veneziano “quarentena”,
que significa quarenta dias .
Pensa-se
que a pandemia da Peste Negra do século XIV catalisou enormes reformas sociais,
econômicas, artísticas e culturais na Europa Medieval. Ela ilustra como as
pandemias de doenças infecciosas podem ser os principais pontos de virada na
história, com impactos duradouros.
Por
exemplo, a morte generalizada causou escassez de mão-de-obra em toda a
sociedade feudal, e muitas vezes levou a salários mais altos, terras mais
baratas, melhores condições de vida e maiores liberdades para a classe baixa.
Várias
autoridades perderam credibilidade, pois foram vistas como tendo falhado em
proteger as comunidades da devastadora devastação da praga. As pessoas
começaram a questionar abertamente certezas mantidas há muito tempo em torno da
estrutura social, tradições e ortodoxia religiosa.
Isso
levou a mudanças fundamentais nas interações das pessoas e na experiência com
religião , filosofia e política. O período renascentista, que incentivou o
humanismo e o aprendizado, logo se seguiu.
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| A Dança da Morte, ou Danse Macabre, era um tropo artístico comum da época da Peste Negra. |
A
Peste Negra também teve efeitos profundos na arte e na literatura, que
assumiram temas mais pessimistas e mórbidos. Havia vívidas representações de
violência e morte nas narrativas bíblicas, ainda vistas em muitos locais de
culto cristão em toda a Europa.
Como
o COVID-19 remodelará nossa cultura e que influência inesperada isso terá para
as próximas gerações é desconhecida. Já existem claras mudanças econômicas
decorrentes desse surto, à medida que algumas indústrias aumentam, outras caem
e algumas empresas parecem desaparecer para sempre.
O
COVID-19 pode normalizar permanentemente o uso de tecnologias virtuais para
socialização, negócios, educação, saúde, culto religioso e até governo .
2.
Gripe espanhola (1918)
A
reputação da pandemia de "gripe espanhola" de 1918 como uma das mais
mortais da história da humanidade se deve a uma complexa interação entre o
funcionamento do vírus, a resposta imune e o contexto social em que se
espalhou.
Surgiu
em um mundo deixado vulnerável pelos quatro anos anteriores da Primeira Guerra
Mundial. Desnutrição e superlotação eram comuns.
Cerca
de 500 milhões de pessoas foram infectadas - um terço da população global na
época - levando a 50-100 milhões de mortes.
Uma
característica única da infecção era sua tendência a matar adultos saudáveis entre as idades de 20 e 40
anos.
Na
época, a infecção por influenza era atribuída a uma bactéria (Haemophilus
influenzae) e não a um vírus. Antibióticos para infecções bacterianas
secundárias demorariam mais de uma década [para serem inventados], e as
enfermarias de terapia intensiva com ventiladores mecânicos eram desconhecidas.
Claramente,
nosso entendimento médico e científico da gripe em 1918 dificultava o combate.
No entanto, intervenções de saúde pública, incluindo quarentena, uso de
máscaras faciais e proibições em reuniões de massa ajudaram a limitar a
disseminação em algumas áreas, com base em sucessos anteriores no controle da
tuberculose, cólera e outras doenças infecciosas.
A
Austrália impôs quarentena marítima, exigindo que todos os navios que chegassem
fossem liberados pela Comunidade de Funcionários da Quarentena antes do
desembarque. Isso provavelmente atrasou e reduziu o impacto da gripe espanhola
na Austrália e teve efeitos secundários nas outras ilhas do Pacífico.
O
efeito da quarentena marítima foi mais marcante na Samoa Ocidental e Americana,
com a última impondo quarentena estrita e sem mortes. Por outro lado, 25% dos
samoanos ocidentais morreram depois que a gripe foi introduzida por um navio da
Nova Zelândia.
Em
algumas cidades, reuniões de massa foram proibidas e escolas, igrejas, teatros,
salões de dança e piscina foram fechados.
Nos
Estados Unidos, as cidades que se comprometeram mais cedo, mais longa e
agressivamente com as intervenções de distanciamento social, não apenas
salvaram vidas, mas também emergiram economicamente mais fortes do que aquelas
que não o fizeram.
Máscaras
faciais e higiene das mãos foram popularizadas e às vezes aplicadas nas
cidades.
Em
São Francisco, uma campanha de educação pública liderada pela Cruz Vermelha foi
combinada com o uso obrigatório de máscaras fora de casa.
Isso
foi rigorosamente aplicado em algumas jurisdições por policiais emitindo multas
e, às vezes, usando armas.
3.
HIV/AIDS (Século XX)
Os
primeiros casos relatados de HIV/AIDS no mundo ocidental surgiram em 1981.
Desde
então, cerca de 75 milhões de pessoas foram infectadas pelo HIV e cerca de 32
milhões de pessoas morreram.
Muitos
leitores podem se lembrar de quão desconcertante e assustadora era a pandemia
de HIV/Aids nos primeiros dias (e ainda ocorre em muitas partes do mundo em
desenvolvimento).
Agora
entendemos que pessoas vivendo com infecção pelo HIV em tratamento têm muito
menos probabilidade de desenvolver complicações sérias.
Esses
tratamentos, conhecidos como antirretrovirais, impedem a replicação do HIV.
Isso pode levar a uma "carga viral indetectável" no sangue de uma
pessoa. As evidências mostram que pessoas com carga viral indetectável não
podem transmitir o vírus a outras pessoas durante o sexo.
Preservativos
e PrEP (abreviação de “profilaxia pré-exposição”, na qual as pessoas tomam uma
pílula antirretroviral oral uma vez ao dia), podem ser usadas por pessoas que
não têm infecção pelo HIV para reduzir o risco de adquirir o vírus.
Infelizmente, atualmente não existem antivirais comprovados disponíveis para a prevenção ou tratamento do COVID-19, embora a pesquisa esteja em andamento.
A pandemia de HIV nos ensinou sobre o valor de uma campanha de saúde pública bem projetada e a importância do rastreamento de contatos. Testes amplos em pessoas apropriadas são fundamentais para isso, para entender a extensão da infecção na comunidade e permitir intervenções individuais e populacionais apropriadamente direcionadas.
Também demonstrou que palavras e estigma são importantes; as pessoas precisam sentir que podem testar com segurança e ser apoiadas, em vez de ostracizadas. A linguagem estigmatizante pode alimentar equívocos, discriminação e desencorajar testes.
4.
Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS) (2002-2003)
A
pandemia atual é o terceiro surto de coronavírus nas últimas duas décadas.
O primeiro foi em 2002, quando o SARS emergiu de morcegos-ferradura na China e se espalhou para pelo menos 29 países em todo o mundo, causando 8.098 casos e 774 mortes.
O SARS foi finalmente contido em julho de 2003. O SARS-CoV-2, no entanto, parece ser mais facilmente disseminado do que o coronavírus SARS original.
Até certo ponto, o SARS era uma prática de corrida para o COVID-19. Pesquisadores focados em SARS e MERS (Síndrome Respiratória do Oriente Médio, outro coronavírus que permanece um problema em regiões selecionadas), estão fornecendo importantes pesquisas fundamentais para possíveis vacinas contra SARS-CoV-2.
O conhecimento adquirido na SARS também pode levar a medicamentos antivirais para tratar o vírus atual.
A SARS também enfatizou a importância da comunicação em uma pandemia e a necessidade de compartilhamento franco, honesto e oportuno de informações.
Certamente,
o SARS foi um catalisador para mudanças na China; o governo investiu em
sistemas aprimorados de vigilância, que facilitam a coleta e a comunicação em
tempo real de doenças e síndromes infecciosas dos departamentos de emergência
de volta a um banco de dados centralizado do governo.
Isso
foi acoplado ao Regulamento Sanitário Internacional, que exige a notificação de
surtos incomuns e inesperados de doenças.
Os
avanços em ciência, tecnologia da informação e conhecimento adquiridos com o
SARS nos permitiram isolar, sequenciar e compartilhar rapidamente os dados do
SARS-CoV-2 globalmente. Da mesma forma, informações clínicas importantes foram
distribuídas precocemente à comunidade médica.
O
SARS demonstrou com que rapidez e abrangência um vírus poderia se espalhar pelo
mundo na era do transporte aéreo, e o papel de "superespalhadores "
individuais .
A
SARS também sublinhou a importância do vínculo inextricável entre a saúde
humana, animal e ambiental, conhecida como “Uma Saúde”, que pode facilitar o
cruzamento de germes entre espécies.
Finalmente,
uma lição crucial, mas talvez negligenciada, da SARS é a necessidade de investimento
sustentado na pesquisa de vacinas e tratamento de doenças infecciosas.
Poucos
pesquisadores de doenças infecciosas ficaram surpresos quando outra pandemia de
coronavírus eclodiu. Um mundo globalizado, com pessoas e cidades superlotadas e
bem conectadas, onde humanos e animais vivem em estreita proximidade, fornece
condições férteis para doenças infecciosas.
Devemos
estar sempre preparados para o surgimento de outra pandemia e aprender as
lições da história para enfrentar a próxima ameaça.
*David
Griffin - Bolsista de Doenças Infecciosas, Instituto Peter Doherty para
Infecção e Imunidade
**Justin
Denholm - Professor Associado, Melbourne Health
Artigo postado em The Conversation e traduzido por Papo de Filósofo®
